TEMA 10

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Orgánulos membranosos.

5. VACUOLAS

Son vesículas más o menos grandes llenas de líquido acuoso que están rodeadas por una membrana. En los vegetales están más desarrolladas que en los animales.

·Vacuolas vegetales:
En los vegetales las vacuolas ocupan la mayor parte del citoplasma; el número y tamaño varia según el tipo de célula y la fase de desarrollo. Las células jóvenes contienen muchas vacuolas pequeñas, a medida que envejece la célula, van creciendo y se fusionan unas con otras quedando al final una gran vacuola que ocupa casi todo el citoplasma. El conjunto de todas las vacuolas que posee una  célula vegetal se llama vacuoma.
En las vacuolas vegetales la membrana se denomina tonoplasto  y el contenido es el jugo vacuolar que tiene como principal componente agua y con frecuencia otras sustancias.

Funciones:
-Contribuyen a mantener la turgencia celular. Debido a que en su interior hay una elevada concentración de sustancias y por consiguiente entrará agua por ósmosis.
-Almacenan gran variedad de sustancias, entre las cuales tenemos:
*Sustancias de reserva, proteínas, azucares, lípidos etc.
*Sustancias de desecho, que en muchos casos resultan tóxicos si se almacenan en el citoplasma.
*Otras sustancias que la planta utiliza con distintos fines, como los pigmentos que colorean a los pétalos que sirven para atraer a los insectos, etc.

·Vacuolas animales.
Las células animales también tienen vacuolas pero estas son menos numerosas y más pequeñas. Destacan principalmente las vacuolas digestivas que intervienen en la digestión.

·Vacuolas pulsátiles
Son un tipo especial de vacuolas que aparecen en células que viven en ambientes hipotónicos, como los protozoos, sirven para bombear al exterior el exceso de agua que entra por ósmosis.