Los riesgos geológicos

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TEMA 6: LOS RIESGOS GEOLÓGICOS .

2.2. RIESGOS SÍSMICOS

 
Los sismos pueden originarse por distintos fenómenos: movimientos tectónicos, erupciones volcánicas, explosiones nucleares, impacto de meteoritos, etc. Entre los principales riesgos podemos citar:

Desplome de edificios: Exceptuando los maremotos, el mayor número de víctimas de un seísmo es causado por el derrumbamiento de los edificios provocado por la vibración del suelo. Las construcciones asentadas sobre rocas duras soportan mejor los terremotos que las que se asientan en materiales menos consistentes.

Destrucción de construcciones públicas: Roturas de presas, carreteras, puentes,...

Incendios producidos como consecuencia de la ruptura de las conducciones de gas y cables eléctricos.

Ruptura de las conducciones de agua provocando inundaciones.

Inestabilidad del terreno provocando corrimientos de tierra en laderas, apertura de grietas, etc., siendo uno de los riesgos más importantes.

Tsunami: Son olas gigantescas producidas por los maremotos que son terremotos con el epicentro en el fondo marino y que al llegar a las costas provocan efectos devastadores.

Modificaciones en el terreno que provocan variación de los acuíferos y desviación de los cauces de los ríos.

Oscilación de agua en los lagos, presas o bahías. El balanceo del agua, con altura de varios metros provocado por las ondas sísmicas, puede provocar el barrido de las orillas o el rebosamiento de los pantanos.

2.2.1. PLANIFICACIÓN DE LOS RIESGOS SÍSMICOS

No existen medidas que impidan el desarrollo de terremotos, salvo de aquellos causados por la actividad humana (explosiones nucleares, construcción de pantanos,...), pero existen métodos de predicción y medidas de prevención.

2.2.1.1. MÉTODOS DE PREDICCIÓN

Actualmente no hay posibilidad de predecir los terremotos con total seguridad, sin embargo, se sabe que los grandes terremotos se suelen repetir a intervalos más o menos fijos. Estudiando su periodicidad se puede llegar a predecir la ocurrencia de seísmos de gran intensidad, aunque este método no es muy fiable.

Hay una serie de fenómenos que pueden servir para predecir la ocurrencia de fuertes terremotos:

La detección de pequeños temblores o terremotos que preceden a grandes terremotos, con la formación de grietas.

Aumento de volumen de las rocas justo antes de romperse.

Variaciones en la conductividad eléctrica de las rocas, disminuye al principio debido a la fracturación de las rocas y luego aumenta por el agua contenida en la roca.

Variaciones en el campo magnético local a causa probablemente de las variaciones en la conductividad eléctrica del terreno.

Cambios en la velocidad de las ondas sísmicas.

Emisiones de gases como el radón.

Premonitores biológicos: Anómalo comportamiento de los animales, ya que éstos pueden percibir o detectar las vibraciones provocadas por el agrietamiento de las rocas que el oído humano no las puede percibir.

2.2.1.2. MEDIDAS DE PREVENCIÓN

Los terremotos no se pueden prevenir, pero sí sus efectos mediante una serie de medidas protectoras, entre las que destacan: 

Construcción de edificios sismorresistentes: Los daños de un terremoto se deben principalmente al derrumbamiento de las construcciones. Así se debe evitar la rigidez de los cimientos para que absorban las vibraciones producidas por el terremoto.  En los suelos rocosos se recomienda:

. Edificios lo más simétricos posible, rígidos mediante contrafuertes de acero en diagonal. Sin balcones y con una marquesina que recoja los cristales caídos.
. Flexibles: Mediante la instalación de cimientos aislantes como el caucho que absorben las vibraciones del suelo y permiten las oscilaciones del edificio.
. Mantener la distancia de separación, dejando espacios amplios entre los edificios.
En los suelos blandos se recomienda:
. Edificios bajos y que no sean muy extensos superficialmente, ya que las vibraciones pueden ser distintas en los diferentes puntos y provocar su derrumbamiento.

Medidas de ordenación del territorio para evitar grandes densidades de población en las zonas de alto riesgo.

Medidas de protección civil para informar, alertar y evacuar a la población.

Elaboración de mapas de riesgo sísmico.

En España existe riesgo sísmico, cuyo origen de los terremotos está en la compresión o choque entre las placas Africana y Euroasiática, y que afecta a las zonas sur y sureste (Granada, Almería), zona noreste desde los Pirineos hasta Cataluña y Teruel y zona noroeste (Galicia y Zamora). El resto de la Península se considera sísmicamente inactiva o inestable.