Demografía y gestión ambiental

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TEMA 18. DEMOGRAFÍA Y GESTIÓN AMBIENTAL.

2. La población mundial

- Actualmente, la población humana sobrepasa los 6200 millones de habitantes y aumenta con rapidez. Cada día, la población se incrementa aproximadamente en unas 260000 personas. Se produce un crecimiento en progresión geométrica. Se estima que dentro de 50 años la huma­nidad estará compuesta por 9000 millones de habitantes.
- El aumento de la población tiene lugar, sobre todo, en los países en vías de desarrollo, es decir, en los países con menos medios para afrontar los problemas ambientales ligados al crecimiento de la población. En estos países se produce más del 90 % de los nacimientos.

- El crecimiento de la población plantea problemas como: un aumento en el consumo de recursos (algunos son finitos y limitados) y de residuos; el hambre que sufre una gran parte de la huma­nidad y el crecimiento de las ciudades o los asentamientos urbanos.

2.1. Previsión del crecimiento mundial

El crecimiento de la población mundial no ha sido homogéneo en todas las regiones del mundo. En los países de menos desarrollo se concentra el 81 % de los habitantes, mientras que el 19 % restante se encuentra en los países industrializados.

Los países en desa­rrollo presentan una alta tasa de crecimiento demográfico. En los paí­ses industrializados la población crece con una tasa inferior respecto a los países en desarrollo. Por ejemplo, en África la población aumenta con una tasa del 2,1 % anual. En paí­ses como España, Italia, Japón, Gran Bretaña, Suecia o Alemania, la tasa de crecimiento anual apenas alcanza el 1 %. En nume­rosos países del centro y el sur de América, como México, Bolivia o Ecuador, esta tasa oscila alrededor del 2 %

Los países donde tienden a acentuarse la pobreza, la desigualdad y los problemas ligados al subdesarrollo presentan, en general, mayores nive­les de fecundidad y altas tasas de natalidad.
Los factores que influyen en estos comportamien­tos son
· El tiempo de escolarización, que incide sobre la edad en que las muje­res y los hombres deciden tener hijos.
· La disponibilidad de información sobre la sexua­lidad humana y el acceso a los diferentes méto­dos anticonceptivos.
· La mayor tolerancia social hacia las decisiones individuales relacionadas con la procreación, la vida en pareja y la sexualidad.

2.2. Distribución de la población mundial

- Durante este siglo se prevé un crecimiento demo­gráfico importante en los países más pobres, que se verá acentuado a partir de la década de 2020, fecha en la que más del 85 % de la población mundial se concentrará en los países en desa­rrollo. Más de 4 de cada 5 per­sonas vivirán en países de ingresos bajos.

- Asia es la región más poblada, concentra más del 60 % de la población mundial, seguida por América y África, que concen­tran, cada una, un 13,5% de la población mundial. Asia continuará siendo el continente más poblado, pero con una ligera tendencia a perder peso específico en favor, principalmente, de África, que es el continente que presenta los mayores incrementos demográficos.
- En el lado opuesto, la población de Europa y Oceanía presenta un crecimiento muy escaso. Ello se traduce en una pérdida progresiva de representatividad sobre el total de la población mundial.

- Estas tendencias en el crecimiento demográfico repercutirán en aspec­tos tan importantes como el progresivo envejecimiento de la pobla­ción en los países desarrollados, o el aumento de la población en edad laboral en los países en desarrollo.