1.4.1. Suelos zonales. Dependen de las características climáticas. Encontramos diferentes tipos de suelos que se corresponden a las diferencias en el balance hídrico.
a) Suelos de las zonas húmedas y frías
- Llamados podsoles (ceniza en ruso). Se presentan en los climas fríos y en los templados frescos con intensas precipitaciones (P»E).
- Es bastante ácido, porque contiene mucho humus de descomposición muy lenta por la baja temperatura
- Es típico de los bosques de coníferas (la taiga) En España existe en los pinares situados sobre sustratos ácidos (graníticos) de las zonas húmedas.
b) Suelos de las zonas templadas
- Son el resultado de la alternancia estacional y de la existencia de bosque caducifolio o esclerófilo, en los que se acumula una gran cantidad de humus.
- Durante la estación húmeda predomina el lixiviado de iones (P>E), y durante la seca predomina su ascenso capilar (P<E); el resultado final es la formación de los suelospardos de pH intermedio, que varían en función de su riqueza en humus factor condicionado por el tipo de vegetación.
c) Suelos de climas áridos
- Lugares de precipitación es muy escasa (P«E), produciéndose ascenso capilar que da lugar a la formación de costras superficiales de yeso o sales (caliches y rosas del desierto).
- Niveles superiores son pedregosos con muy poco humus. En el nivel B se producen acumulaciones de arcilla y carbonato cálcico formando los típicos suelos rojos.
d) Suelos de las zonas tropicales
- Elevada temperatura (25°C) e intensa precipitación (P»E) lo que favorece que la descomposición de la materia orgánica exceda la acumulación de humus, originándose suelos con un nivel A muy delgado y desprovisto de humus.
- Suelo básico (pH = 8), que provoca la descomposición de los minerales arcillosos de aluminio en bauxita y de hierro en limonita, que precipitan junto con la arcilla sobre el horizonte B, formando unas costras duras, denominadas lateritas. Si se erosiona el horizonte A, las lateritas afloran, impidiendo el asentamiento de la vegetación; constituyendo la principal fuente de aluminio.
1.4.2. Suelos azonales
Son independientes del clima. Se pueden considerar suelos juveniles.
Si la roca subyacente (roca madre) es silícea se denominan ranker; si es caliza, rendsinas.
